« Le monde n’est pas dépourvu de bonnes personnes ». Un récit extrêmement perspicace

Nadezhda Semenovna sort du lit et se dirige vers son bureau. Parmi une petite pile de vieux magazines et de brochures, elle trouve une feuille blanche et s’assoit pour rédiger une annonce. « Je vais confier le chien à des mains bienveillantes, car je ne peux plus m’en occuper en raison de mon âge. Elle laisse son adresse au bas de l’annonce et réfléchit longuement.

Jack, son chien bien-aimé, vit avec elle depuis près de dix ans. Elle se souvient du petit chiot pleurnichant sous le porche un soir de pluie.

– Qui t’a laissé te débrouiller tout seul ? dit-elle gentiment au bébé duveteux. La femme a pris le chiot, frissonnant de froid, et est restée un moment à attendre que le propriétaire apparaisse. Puis, avec un soupir, elle a sorti le chien de la pluie et l’a emmené dans la chaleur de son appartement.

Au début, Nadezhda Semenovna a essayé de placer le petit Jack entre de bonnes mains. Mais elle finit par s’attacher à lui au point de ne plus pouvoir imaginer sa vie sans ce chien enjoué. Elle avait déjà soixante-dix ans, et Jack était sa joie et son seul véritable compagnon.

Sa fille et ses petits-enfants venaient rarement lui rendre visite, et ils n’avaient pas assez de temps pour les conversations de grand-mère. Jack écoutait toujours attentivement sa maîtresse, en penchant drôlement la tête sur le côté. Ils se promenaient souvent ensemble, et Nadezhda Semenovna parlait toujours :

– « Eh bien, tu m’as fait marcher, Jack. J’ai pris assez d’air frais, merci.

Mais récemment, grand-mère Nadia a commencé à être très malade. Ses jambes ne l’écoutaient plus et il lui était difficile de se promener avec Jack. Elle le regarde avec tristesse :

– Tu veux aller te promener, mon chéri ? Oh, ta maîtresse n’a plus de force. Qu’allons-nous faire de toi ?

Elle reprenait alors des forces, s’habillait et sortait avec Jack. Pendant qu’il profitait de la promenade, elle le regardait en souriant, assise sur un banc. Aujourd’hui, Nadezhda Semenovna a décidé d’afficher son avis sur la porte d’entrée de l’immeuble. Elle revint de sa promenade de très mauvaise humeur. Jack semble ressentir sa tristesse et regarde sa logeuse d’un air attendri.

Le matin, on sonne à la porte de l’appartement. Ilya, un garçon du quartier, se tient sur le seuil.

– Nadezhda Semenovna, ne donnez votre Jack à personne. Je peux le promener ?

– Entre, Ilyusha, je vais te donner du thé. J’en suis très heureuse, mais aurez-vous le temps de vous occuper de Jack ? Tu as tellement de cours. Et tes parents n’y verront pas d’inconvénient ? J’avais l’habitude de me promener avec Jack plusieurs fois par jour, mais mes jambes ne sont plus les mêmes et ma santé n’est pas bonne. Les médecins insistent pour que j’aille à l’hôpital. Et je ne sais pas quoi faire de mon animal de compagnie…

– Ne vous inquiétez pas, je le promènerai. Mais ne le donne à personne, c’est ton Jack », persuade Ilya, les larmes aux yeux.

Nadezhda Semyonovna, touchée par la gentillesse du garçon, essuie une larme qui coule sur sa joue :

– Merci beaucoup, Ilyusha. Tu ne peux pas imaginer à quel point il serait amer pour moi de donner mon Jack à quelqu’un d’autre.

Après le départ d’Ilya, la sonnette retentit à nouveau une demi-heure plus tard. Nikolaï Denisovitch, un voisin du deuxième étage, se tient à la porte.

– Bonjour, Nadezhda Semenovna. Pourquoi avez-vous décidé de donner votre chien à quelqu’un d’autre ? Pourquoi n’êtes-vous pas venue me voir ? Je suis retraitée, mais j’ai encore le moral et beaucoup de temps libre. Ne vous en faites pas, je vais vous aider à vous occuper de Jack.

– Oh, merci, Denisovitch. Ilyusha est déjà descendu du troisième étage aujourd’hui. C’était un soulagement de savoir que Jack ne serait pas avec des étrangers et qu’il ne serait pas laissé seul.

Nadezhda Semenovna fut admise à l’hôpital et Nikolaï Denisovitch emmena Jack chez lui. Les gens étaient habitués à les voir tous les trois se promener dans la cour : Ilyusha, Nikolai Denisovich et Jack. Ensemble, ils rendirent visite à Nadezhda Semenovna, et Jack resta près des fenêtres, attendant que sa maîtresse lui fasse signe et aboyant joyeusement en retour.

– Tu vois, Semenovna, que nous attendons tous ton retour », dit en riant Nikolaï Denisovitch, « alors remettons-nous en forme et reprenons le travail ».

Nadezhda Semenovna sourit avec reconnaissance, le cœur serré.

– Dieu m’a donné de bons voisins », dit-elle en racontant l’annonce qu’elle a faite à l’hôpital.

Nadezhda Semenovna était loin de se douter que ses voisins allaient retirer son annonce presque immédiatement et accepter d’aider leur voisine, en s’entraidant s’ils n’avaient pas assez de temps pour accompagner Jack. Elle est sortie de l’hôpital en se sentant mieux et son cœur était plein de gratitude envers ceux qui l’avaient aidée.

– Je suis temporairement faible, mais je vais vivre et me débrouiller dans ce monde. C’est bien que le monde ne soit pas dépourvu de bonnes personnes. Tout va bien, Jack, mon préféré…

Nadezhda Semyonovna caresse Jack, le visage posé sur ses genoux. Il regardait sa maîtresse avec tant d’attention, comme s’il avait peur de détourner le regard, de peur qu’elle ne disparaisse à nouveau et qu’il doive revivre ces jours de solitude sans elle…