Die Psalmen sind ein Buch, das Teil der Bibel ist und aus 150 Liedern oder „Psalmen“ besteht. Es wurde von verschiedenen Autoren (meist König David) im Alten Testament verfasst.
Der Name „Psalter“ leitet sich vom Namen eines Saitenmusikinstruments ab, das unserer Harfe oder Guzli ähnelt. Geistliche Lieder (Psalmen) wurden zur Begleitung eines Psalters (Musikinstrument) gesungen.
Auf Hebräisch heißt der Psalter „Tehillim“ oder „Loblieder“. Einzelne Psalmen werden oft als „Mizmor“ bezeichnet, was auf die musikalische Begleitung hinweist.
Der Psalter ist in 20 Teile unterteilt, von denen jeder als Kathisma bezeichnet wird. Während der Lesung des Kathisma darf man sitzen (anders als bei der Akathist). Jedes Kathisma ist in 3 Teile unterteilt, die „Gloria“ genannt werden. Nach dem ersten und zweiten Lobpreis in jedem Kathisma kann man ein Gebet für die Gesundheit und nach dem dritten Lobpreis ein Gebet für die Ruhe hinzufügen.
Alle Psalmen lassen sich in 4 Arten einteilen: Lobpsalmen, Bittpsalmen, Dankpsalmen und Mischformen.
Nach dem Kirchenstatut wird der Psalter in den wöchentlichen Gottesdiensten und in der Fastenzeit zweimal wöchentlich in seiner Gesamtheit gelesen.
Heute wird der Psalter sowohl in kirchenslawischer Sprache (wie er in der Kirche beim Gottesdienst gelesen wird) als auch in russischer Sprache veröffentlicht, damit die modernen Christen den Inhalt der Psalmen leichter verstehen können.
Unser Herr Jesus Christus selbst hat die Psalmen gesungen. Als er 12 Jahre alt war, begleitete er seine Eltern auf der jüdischen Passah-Wallfahrt nach Jerusalem. Auf dem Weg von Nazareth nach Jerusalem sangen die Pilger die Psalmen des Aufstiegs (Psalmen 119-133). Das Evangelium berichtet, dass der Herr und seine Jünger nach dem letzten Abendmahl auf dem Weg zum Garten Gethsemane Psalmen gesungen haben.
Wie Sie wissen, ist der wichtigste Psalmist (Verfasser der Psalmen) der heilige König David, der etwa 1000 Jahre vor Christi Geburt lebte. Von den 150 Psalmen, aus denen der Psalter besteht, stammen 73 Psalmen (nach dem hebräischen Text) bzw. 84 Psalmen (nach dem griechischen Text) aus seiner Feder.
Zwölf der Psalmen (Psalmen 49, 72-82) wurden von Asaph, einem Zeitgenossen König Davids, geschrieben. Er war ein Mitglied des Hauses Korah. Einige der Psalmen wurden später verfasst, so dass man von einer Kontinuität des Dienstes in der Familie sprechen kann. Psalm 88 wird Emanuel, dem Bruder Asaphs, zugeschrieben und Psalm 89 Ephan. Alle diese Psalmisten waren Mitglieder des Stammes Levi und gehörten möglicherweise demselben Familienverband an.
Als Verfasser von Psalm 89 wird der Prophet Moses vermutet, und Psalm 71 wird König Salomo zugeschrieben.
Einige der Psalmen enthalten Prophezeiungen über den Messias, die sich während des irdischen Lebens von Jesus Christus erfüllten.
In den ersten Jahrhunderten nutzten die Christen den Gesang der Psalmen, um sich selbst zu frommen Taten anzuspornen, und die Psalmen unterstützten sie in den Tagen der Verfolgung.
Einige Psalmen enthalten Verfluchungen gegen Feinde. Das verwirrt orthodoxe Christen oft, weil es dem Geist des Evangeliums zu widersprechen scheint. Wir müssen uns daran erinnern, dass diese Psalmen in den Tagen des Alten Testaments geschrieben wurden, als der Erlöser noch nicht in die Welt gekommen war und das große Opfer für die Sünden der Menschen dargebracht hatte. Damals war die Beziehung zwischen den Menschen und Gott etwas anders, und so war es im Alten Testament nicht ungewöhnlich, dass man gegen Feinde zu den Waffen griff. Wenn wir als orthodoxe Christen heute solche Psalmen lesen, müssen wir uns unsere eigenen Sünden als unsere Feinde vorstellen. Sie sind unsere inneren Feinde, gegen die wir zu den Waffen greifen sollten. Wir sollten nicht den Sünder hassen, sondern das Böse und die Sünde.
Die Psalmen wurden im neunten Jahrhundert von den Apostelgleichgesinnten Kyrill und Methodius aus dem griechischen Kirchentext ins Slawische übersetzt.
Die Lesung des Psalters ist ein wichtiger Bestandteil jedes Gottesdienstes in einer orthodoxen Kirche. Viele Psalmen werden in ihrer Gesamtheit vorgetragen (z. B. der sechste Psalm), während in anderen Teilen des Gottesdienstes Teile der Psalmen verwendet werden.
In Russland wurde der Psalter zur Lieblingslektüre des russischen Volkes und zum wichtigsten Lehrbuch. Mit Hilfe des Psalters lernte man lesen und schreiben, und wer den Psalter gelernt hatte, galt als „buchmäßig“, d. h. als gebildet. Das russische Volk trennte sich nicht vom Psalter. Sie lasen das Buch nicht nur zu Hause, sondern nahmen es auch auf Reisen mit, um zu beten und sich zu erbauen. Die Psalmen wurden über Schwerkranken gelesen, und der Psalter wurde auch speziell für die Verstorbenen gelesen (diese Tradition besteht bis heute). In vielen Nonnenklöstern wird der so genannte „unaufhörliche Psalter“ gelesen, d.h. die kontinuierliche Lesung des Psalters.
„Der Psalm ist die Stille der Seele, der Spender des Friedens; er tröstet rebellische und aufgewühlte Gedanken; er mildert die Reizbarkeit der Seele und züchtigt die Unmäßigkeit. Der Psalm ist ein Vermittler der Freundschaft, der Einigkeit zwischen den Entfernten, der Versöhnung zwischen den Streitenden. „
